Coimbra occupe une place spéciale dans le cœur de tous les Portugais - un ancien siège du savoir avec une université fondée en 1290, ce qui en fait l'une des plus anciennes au monde.

Cette ville historique fut la capitale du Portugal de 1139 à 1256, et six rois portugais y sont nés. Connue à l'origine sous le nom d'Aeminium, l'établissement romain, elle s'est ensuite développée sous l'influence de la grande ville voisine de Conimbriga, aujourd'hui l'un des sites archéologiques les plus importants de la Péninsule Ibérique.

L'horizon au-dessus de la ville basse révèle sa véritable vocation de centre d'apprentissage, dominé par les magnifiques bâtiments universitaires perchés sur la colline. Chaque année en mai, les étudiants célèbrent la fin de l'année académique avec la "Queima das Fitas" - le traditionnel brûlement des rubans de faculté.

Université de Coimbra

Fondée en 1290, Coimbra est populairement connue comme l'"Oxford du Portugal". L'université occupe une position magnifique au sommet d'une colline et abrite certains des plus beaux bâtiments du Portugal.

Biblioteca Joanina (Bibliothèque du Roi Jean V)

Le plus spectaculaire des trésors anciens de l'université est cette bibliothèque époustouflante avec de superbes fresques et des tables en palissandre et ébène gravées de motifs chinois à l'or. Trois grandes salles sont décorées de bois sculpté laqué en rouge, vert et or, reliées par de hautes arcades. Les murs sont entièrement couverts d'étagères massives en bois exotiques, et la bibliothèque abrite une collection de 300 000 volumes.

Les étudiants indiquent leur faculté par des rubans colorés attachés à leurs capes noires traditionnelles. Les "Fados de Coimbra" - des versions plus légères et plus joyeuses du fado traditionnel portugais - reflètent l'attitude optimiste de la vie étudiante ici.

Sé Velha (Ancienne Cathédrale)

Ce chef-d'œuvre roman date du règne du roi Afonso Henriques, une période de grande splendeur pour les ateliers architecturaux de Coimbra. L'Ancienne Cathédrale représente l'un des plus beaux exemples d'architecture romane au Portugal.

Sé Nova (Nouvelle Cathédrale)

À l'origine un Collège et Église Jésuite fondé en 1541, ce bâtiment est resté avec l'Ordre jusqu'à ce que le Marquis de Pombal expulse les Jésuites du Portugal en 1759. L'impressionnante façade principale suit la typologie jésuitique avec une entrée tripartite, conçue par l'architecte de l'Ordre Baltazar Álvares qui a commencé la construction en 1598.

Monastère de Santa Cruz

Fondé en 1131, c'était la maison monastique la plus importante de la monarchie portugaise. Dédié à l'Ordre de Saint-Augustin, il a accumulé un patrimoine considérable grâce aux privilèges papaux et aux concessions royales. Le roi Afonso Henriques a choisi d'y être enterré - témoignage de son importance.

Monastère de Santa Clara-a-Velha

Fondé en 1286 et reconstruit en 1314 par la reine Élisabeth d'Aragon sous la direction du maître Domingos Domingues. L'église a été consacrée en 1330, mais les inondations constantes du fleuve Mondego ont causé un envasement progressif jusqu'à ce que la communauté l'abandonne en 1617 pour Santa Clara-a-Nova.

Santa Clara-a-Nova

Le nouveau monastère qui a accueilli la communauté de l'original inondé.

Igreja de S. Tiago

Igreja do Carmo

Convento de Celas

Jardin Botanique

Créé par le Marquis de Pombal, il est considéré comme le plus beau jardin botanique du Portugal. Outre de nombreuses espèces végétales rares, les visiteurs peuvent admirer des éléments ornementaux comprenant statues et fontaines.

Portugal dos Pequeninos

Les enfants adoreront ce parc présentant des maquettes à taille d'enfant de maisons typiques portugaises, manoirs, temples et palais de tout le pays - un Portugal miniature à explorer.

Ruines Romaines de Conimbriga

À courte distance de Coimbra se trouve le plus grand établissement romain du Portugal, qui mérite une visite lors de tout circuit dans les régions centre et nord. Construit en couches, les plus anciennes remontent au premier Âge du Fer au IXe siècle av. J.-C. Le site présente des mosaïques remarquablement préservées, les fondations de maisons et un excellent musée exposant des artefacts des fouilles.

En Train

Trains réguliers depuis la gare de Lisbonne Santa Apolónia (environ 2 heures). Coimbra-B est la gare principale ; changez à Coimbra-A pour le centre-ville.

En Voiture

Coimbra est située sur l'autoroute A1, à environ 200 km au nord de Lisbonne et 120 km au sud de Porto.