À Propos de Santiago do Cacém
Cette terre est un mélange de côte maritime, de pinède et d'inspiration alentejane - la deuxième plus grande commune du Portugal où l'histoire remonte aux temps préhistoriques.
Les fouilles au Castelo Velho (Vieux Château) datent l'occupation humaine de la période néolithique tardive. La colonie fut fortifiée par les Celtes (IIIe-IIe siècles av. J.-C.) et ensuite romanisée sous le nom de Mirobriga, devenant un important centre agricole complet avec des thermes et un grand hippodrome pour les courses de chevaux.
Après les invasions germaniques du Ve siècle, les Maures construisirent un nouveau château nommé Cacém. Les Chevaliers Templiers prirent la forteresse en 1157, et les Chrétiens la sécurisèrent finalement en 1217. Aujourd'hui, la ville offre aux visiteurs des ruines romaines, un patrimoine médiéval, de belles plages et la paisible Lagune de Santo André.
Mirobriga - Ruines Romaines
Cette station archéologique de grande importance aurait été une colonie celte fortifiée à partir du IVe siècle av. J.-C., plus tard extensivement romanisée après le Ier siècle apr. J.-C. Vous pouvez visiter :
- Sanctuaire de Vénus et Esculape - Ruines du temple dédié à la déesse de l'amour et au dieu de la médecine
- Thermes Romains - Bien construits en marbre et décorés de fresques, servant la population locale et les pèlerins visitant le sanctuaire
- Hippodrome - Situé à 1 km, utilisé pour l'entraînement et les courses de chevaux, témoignant de l'importance de Mirobriga
La ville commença son déclin progressif à partir du IVe siècle apr. J.-C., et au moment des invasions maures vers 712, elle avait été abandonnée - la population s'étant déplacée vers la colline voisine où se dresse maintenant le château médiéval.
La Ville
Château
Les origines du château de Santiago do Cacém sont liées à la légende - la victoire d'une princesse guerrière sur un féroce Maure appelé Kassen le jour de la Saint-Jacques. De forme rectangulaire avec dix tours et des tourelles cubiques renforçant les murailles, le château offre des vues superbes dans toutes les directions. Une fortification d'origine maure, il fut plus tard reconstruit par les Chrétiens. La Chapelle de Saint-Pierre (XVIe siècle) se dresse sur les pentes du château.
Église Paroissiale
Construite par l'Ordre des Espatários au XIIIe siècle et reconstruite après le tremblement de terre de 1755, l'église conserve son portail gothique sur le côté sud. À l'intérieur, ne manquez pas le remarquable Reliquaire de la Sainte Croix offert par la princesse byzantine Vetacia, et l'exceptionnel haut-relief gothique du XIVe siècle représentant Saint Jacques combattant les Maures.
Centre Historique
L'ancien centre nerveux de la ville avec ses rues escarpées et étroites est dominé par la Place Conde de Bracial. Situé sur les pentes orientales du château, ce quartier constitue un patrimoine inestimable avec des rues typiques, des maisons blasonnées et un pilori daté de 1845.
Musée Municipal
Logé dans l'ancienne prison, ce musée bien rénové présente de merveilleuses collections archéologiques de Mirobriga, y compris des fresques et des artefacts trouvés par des travailleurs ruraux. La section ethnographique montre des habitations typiques alentejanes avec du mobilier du XIXe siècle, y compris de belles porcelaines, portraits et poteries des comtes d'Avillez.
Moulin Municipal
Se dressant sur une colline surplombant la ville, ce moulin entièrement reconstruit démontre encore la mouture traditionnelle des céréales les jours de vent.
Plages et Nature
Lagune de Santo André
Près de la mer se trouve cet excellent endroit pour la planche à voile. Riche en poissons et foyer d'une grande variété d'oiseaux aquatiques, c'est parfait pour ceux qui cherchent la contemplation paisible. Dégustez les célèbres matelotes de poisson ou d'anguilles dans les restaurants locaux pour une merveilleuse expérience gastronomique.
Plages
La côte offre de belles plages de sable blanc fin s'étendant sur plusieurs kilomètres - parfaites pour de longues promenades et la détente. Le mélange de la chaleur alentejane et de la fraîcheur atlantique crée une destination balnéaire idéale.
Barrage de Campilhas
Une étendue paisible d'eau calme offrant d'excellentes conditions pour le canoë, la planche à voile et la pêche.
Parc du Rio de Figueira
Aménagé sur les pentes menant au château, ce parc offre piscine, courts de tennis, volleyball, badminton, aires de jeux et pinèdes avec pistes de jogging.
Environs
Cercal do Alentejo
Une ville entourée de fermes et domaines intéressants. À environ 4 km, un belvédère offre d'excellentes vues sur l'Atlantique et la Serra da Mina. Les collines du Cercal atteignent 346 mètres - l'altitude la plus élevée de la commune.
São Francisco da Serra
Un village typique alentejain marqué par ses magnifiques cheminées. Visitez l'église et les ruines de Nossa Senhora do Livramento.
Artisanat
La région offre des chaises et tabourets en bois et osier à São Bartolomeu da Serra et São Domingos da Serra ; sellerie à Santiago do Cacém et Cercal do Alentejo ; céramique à Santo André et Ermidas Sado ; et travaux en bois et liège au Cercal do Alentejo.
Gastronomie
La cuisine locale mêle traditions alentejanes et produits côtiers : matelote de poisson, ragoût d'anguilles, plats de gibier, porc avec pain frit, açorda avec œuf poché et fromage. Goûtez les alcomonias - délicieux gâteaux faits avec des pignons, de la farine et du miel.
