À Propos de São Brás de Alportel
Le mode de vie tranquille et sans hâte de la population locale accueillante. Des rues de maisons blanches dont les rangs ne sont interrompus que par la silhouette élevée de l'église et de son clocher. L'anneau de collines autour de la ville qui regardent vers la mer et les montagnes. Tels sont les charmes simples de São Brás de Alportel, une ville typique de l'Algarve.
Histoire
La région qui constitue aujourd'hui la municipalité de São Brás de Alportel, comme l'Algarve dans son ensemble, était habitée à l'époque préhistorique et du temps des Romains. Lieu de naissance du poète maure Ibn Ammar au XIIe siècle, São Brás de Alportel était au XVIe siècle un petit village avec un ermitage.
À partir du XVIIe siècle, elle devint la résidence d'été des évêques de l'Algarve, qui y étaient attirés par son climat agréable. Au XIXe siècle, elle devint le carrefour des routes reliant Loulé à Tavira et Faro à Almodôvar.
Les vastes plantations de chênes-lièges de la région fournirent un tremplin pour le développement commercial et industriel. Pendant des années, São Brás de Alportel fut le plus grand centre de production de liège du Portugal et du monde. Sa population croissante et son importance économique conduisirent à la création de la municipalité en 1914.
Lieux d'Intérêt
Une Promenade dans le Barrocal
Des villages nichés entre les collines. Des murs de pierre blanchie à la chaux scintillant au soleil. Le feuillage luxuriant des amandiers, figuiers, caroubiers et grenadiers. Les couleurs vives des fenêtres et des portes se détachant des façades simples.
De Mesquita, avec son moulin à eau typique, en passant par les villages pittoresques de Desbarato, Mealhas, Gralheira et Vilarinhos, cet itinéraire offre un aperçu fascinant du Barrocal, la campagne intermédiaire qui s'étend entre la côte et les collines de l'intérieur.
En Montant dans les Collines
De vastes espaces ouverts, un air pur, des vues fraîches à chaque coin. Puis des hameaux de seulement quatre ou cinq maisons perchés au sommet d'une colline. Un sentiment que le temps s'est arrêté, une impression de pénétrer le cœur secret de l'Algarve.
Ce sont quelques-uns des attraits d'un itinéraire qui passe par Cova da Muda, Javali, Cabeça do Velho et son moulin à vent et, sur le chemin du retour, Corches, Pero de Amigos et Ribeira de Alportel.
La Ville de São Brás de Alportel
Centre Historique
Des maisons basses et blanches typiques de l'architecture populaire côtoient des bâtiments plus substantiels, leurs façades décorées d'azulejos, de pierres ornées et de vérandas en fer forgé, dont l'opulence rappelle la prospérité de São Brás de Alportel à l'époque où l'industrie du liège était en plein essor.
Les hauts et les bas des fortunes changeantes de la ville sont ainsi écrits dans les pierres de ses rues et places, tandis que des détails tels que la décoration baroque en mortier du Passo da Paixão (Stations du Chemin de Croix) près du Palais Épiscopal ajoutent couleur et intérêt.
Église Paroissiale
Construite sur le site d'une église qui remonte probablement au XVe siècle, la structure actuelle fut reconstruite après le tremblement de terre de 1755 et considérablement agrandie au XIXe siècle.
La chapelle du Senhor dos Passos contient des sculptures dorées dans le goût de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Parmi les statues à voir, celles de l'arcanjo São Miguel (Archange Michel), São Libório et Santa Eufêmia, datant du XVIIIe siècle, méritent d'être mentionnées.
Ancien Palais Épiscopal
Construit aux XVIIe/XVIIIe siècles pour les évêques de l'Algarve comme lieu de refuge contre la chaleur estivale. Ce qui reste du palais original aujourd'hui est une partie du bâtiment principal et, presque en face, une fontaine baroque voûtée à huit jets.
Centre Culturel António Bentes
Musée Ethnographique du Costume Algarvien
Situé dans ce qui était autrefois la maison d'un riche muletier qui s'est enrichi dans le commerce du liège, ce bâtiment est un bon exemple d'architecture bourgeoise de la fin du XIXe siècle.
En plus d'une exposition du costume algarvien typique porté aux XIXe/XXe siècles, il y a aussi une collection de sculpture religieuse populaire. Les anciens bâtiments de ferme contiennent une vingtaine de vieux véhicules autrefois utilisés en Algarve, allant des calèches et cabriolets qui étaient le mode de transport préféré des riches aux charrettes à mulets et chariots à bœufs utilisés par les agriculteurs.
Le musée comprend également une exposition d'outils agricoles et de harnais et un espace dédié au liège et à l'industrie du liège.
Artisanat
Beaucoup de métiers traditionnels de la région prospèrent encore à São Brás de Alportel, comme en témoignent les balais et brosses fabriqués avec des feuilles de palmier à Soalheira, les objets tissés en sparte grossier à Peral et Alfarrobeira da Tumba, la taille de pierre de Corotelo et les paniers et corbeilles de Desbarato.
Tuiles et briques sont encore produites à la main à Vale de Mealhas, ferronnerie à Vilarinhos et Gralheira. Les artisans de Vilarinhos fabriquent également des cuillères en bois, des copies miniatures des charrettes locales typiques et des jouets pour enfants.
Le moulin de Cabeça do Velho n'utilise encore que le vent et la meule pour moudre le maïs et le blé en farine au goût d'antan.
Gastronomie
À São Brás de Alportel, la cuisine locale est marquée par le parfum des herbes fraîches cueillies dans les collines, que ce soit l'origan utilisé dans le Gaspacho ou la menthe pouliot dans l'épaisse soupe de pain connue sous le nom d'açorda.
En saison de chasse, les saveurs riches et giboyeuses du lapin sauvage au vin sont à ne pas manquer. Chevreau aux petits pois, poulet frit à l'ail, œufs à la tomate et pois chiches aux œufs sont tous familiers sur les tables des cuisines de campagne.
São Brás de Alportel est connue pour sa confiserie aux amandes particulièrement populaire à Pâques. Également très appréciée est l'eau-de-vie lentement distillée à partir du fruit des arbousiers qui poussent dans les collines, connue sous le nom de medronho.
Hébergement
Pousada São Brás de Alportel
La Pousada de São Brás de Alportel fut la première Pousada construite en Algarve, en 1942, et la deuxième au Portugal. À seulement une demi-heure de la côte de l'Algarve et de l'aéroport de Faro, c'est l'endroit idéal pour savourer l'Algarve, en évitant les stations balnéaires plus fréquentées. Côté gastronomie, vous pourrez déguster de délicieux poissons accompagnés d'excellents vins portugais.
