Située dans un cadre magnifique entre l'estuaire du fleuve Lima et la mer, Viana do Castelo se blottit contre la colline de Santa Luzia dans l'un des sites les plus pittoresques du Portugal.

Traversée par des rues sinueuses et des places pittoresques, ses nombreux manoirs, monuments et petits palais rappellent l'importance qu'elle a acquise au XVe siècle comme centre de pêche et fournisseur de navires, marins et navigateurs pour les découvertes maritimes portugaises du XVIe siècle.

La ville est comme un musée vivant avec d'innombrables monuments et manoirs de différentes époques et styles. Mais elle est aussi la capitale du riche folklore du Minho, avec une importante industrie artisanale et des fêtes animées - notamment la Festa da Senhora da Agonia en août, l'une des célébrations les plus distinctives du Portugal.

Marina

La petite marina est proche du centre-ville, juste avant l'ancien pont métallique construit par la société d'ingénierie d'Eiffel.

Cathédrale Sé

Construite dans la première moitié du XVe siècle et substantiellement modifiée au XIXe siècle. Les deux tours crénelées flanquant la façade sont romanes. L'intérieur présente de fines sculptures polychromes en bois, principalement du XVIIe siècle.

Praça da República

Juste au nord de la cathédrale se trouve l'une des plus belles places du Portugal. En son cœur se trouve le très photographié Chafariz, fontaine construite au XVIe siècle. Le bâtiment le plus impressionnant est l'Église de la Miséricorde, une structure unique à trois étages présentant des arcs romains et des balcons Renaissance.

L'Ancien Hôtel de Ville (Antigos Paços do Concelho) du côté est est un bâtiment de granit du début du XVIe siècle, maintenant utilisé pour des expositions, où le pain était autrefois vendu sous ses arcades au niveau de la rue.

Basilique de Santa Luzia

Le Monte de Santa Luzia (250 m) est à environ 5 km au nord-est de Viana do Castelo, couronné par son église néo-byzantine du XIXe siècle de Santa Luzia, lieu de pèlerinage. On peut y accéder à pied, en voiture, ou par un funiculaire qui part près de la gare. Le voyage en vaut la peine ne serait-ce que pour la vue magnifique sur la ville, le fleuve et la côte.

Funiculaire

Le funiculaire emmène les visiteurs jusqu'à l'Église de Santa Luzia, offrant des vues spectaculaires tout au long du trajet.

Chapelle Nossa Senhora da Agonia

Un lieu de pèlerinage accessible par un escalier baroque. Commencée au milieu du XVIIIe siècle, la chapelle n'eut pas de clocher avant la fin du XIXe siècle. La fête de Senhora da Agonia se déroule sur trois ou quatre jours vers le 20 août - l'une des fêtes les plus distinctives du Portugal avec danses et chants régionaux, processions en costumes régionaux, course de taureaux, défilé de carnaval et feux d'artifice.

Château de São Tiago da Barra

Dans le coin sud du large Campo do Castelo, cette forteresse fut construite au XVIe siècle pour défendre le port. Les deux tours furent ajoutées au XVIIIe siècle.

Musée Municipal

Installé dans le manoir du XVIIIe siècle de la famille Barbarosa Maciéis, avec des expositions de mobilier de l'Inde Portugaise (XVIIe siècle) et d'Espagne mauresque, ainsi qu'une importante collection de faïence portugaise du XVIIIe siècle.

En Train

Des trains réguliers relient Viana do Castelo à Porto (environ 1h30) par la pittoresque Linha do Minho côtière.

En Voiture

Viana do Castelo est à environ 75 km au nord de Porto par l'autoroute côtière A28. Le trajet prend approximativement 50 minutes.