Faro é a capital do Algarve e a porta de entrada para o sul de Portugal. Esta cidade histórica combina uma cidade velha medieval lindamente preservada com um centro moderno vibrante, tudo enquadrado pelo deslumbrante Parque Natural da Ria Formosa.
A apenas 5 km do aeroporto internacional, Faro oferece aos visitantes a oportunidade de explorar séculos de história enquanto desfrutam de fácil acesso a algumas das mais belas praias do Algarve, nas ilhas-barreira da lagoa da Ria Formosa.
Vila Adentro - A Cidade Velha
Atravessar o Arco da Vila é como voltar atrás no tempo. A Vila Adentro, como os farenses lhe chamam, está parcialmente rodeada por muralhas antigas onde ainda se ouve o eco do passado mouro nas ruas empedradas e praças tranquilas.
Dentro destas muralhas encontram-se os monumentos mais importantes da cidade, testemunhos do património romano, mouro e português ao longo dos séculos.
Arco da Vila
Este arco monumental, inaugurado em 1812, foi construído segundo projecto do arquitecto italiano Francisco Xavier Fabri sobre uma das portas medievais das muralhas. Possui um nicho com uma estátua de São Tomás de Aquino, de origem italiana. O arco marca a entrada principal para o centro histórico.
Muralhas e Castelo
As muralhas defensivas de Faro foram erguidas pelo príncipe mouro Ben Bekr no século IX. As duas torres que defendem a entrada do Arco do Repouso têm origem no reforço das defesas da cidade durante os séculos XII/XIII. O castelo foi posteriormente adaptado para artilharia no século XVII.
Ermida de Nossa Senhora do Repouso
Esta pequena capela foi construída no século XVIII dentro de um dos arcos mouros das muralhas, criando uma fusão única de arquitectura islâmica e cristã.
Catedral e Igrejas
Sé Catedral
Construída no século XIII no local de uma antiga mesquita, a catedral é um dos monumentos religiosos mais importantes do Algarve. A capela-mor ostenta um belo retábulo, trono e duas telas italianas. As duas capelas colaterais estão entre os melhores exemplos de talha barroca no Algarve.
Elementos notáveis incluem:
- Capela do Santíssimo Sacramento - Paredes e retábulo decorados com talha e quatro pinturas do século XVIII
- Capela do Santo Lenho - Magnífica talha, importante colecção de relíquias e túmulo do bispo fundador da catedral (século XVIII)
- Capela de Nossa Senhora dos Prazeres - Uma jóia da arte barroca com talha, embutidos de mármore, azulejos e pinturas
- Capela de Nossa Senhora do Rosário - Retábulo em talha dourada, azulejos figurativos do final do século XVII e duas curiosas lâmpadas do século XVIII com figuras africanas
Igreja da Misericórdia
A igreja, com o hospital anexo, foi construída no final do século XVI por iniciativa do Bispo Afonso Castelo Branco, sobre a antiga capela e hospital manuelinos do Espírito Santo. É a única igreja no Algarve construída em forma de cruz grega, acreditando-se ter sido projectada por um arquitecto de Lisboa. O terramoto de 1755 causou extensos danos, levando o Bispo Francisco Gomes a renovar a fachada e construir um novo hospital (1795-1815) segundo projecto do arquitecto italiano Francisco Xavier Fabri.
Paço Episcopal
Um dos edifícios mais notáveis do Algarve no estilo arquitectónico "chão" que predominou no final do século XVI e ao longo do século XVII. Parcialmente reconstruído após o terramoto de 1755, o portal e os característicos telhados piramidais "tesouro" criam um contraste interessante com as linhas geométricas rigorosas da fachada. As paredes do átrio, escadaria e três salas de exposição estão revestidas com importante decoração de azulejos rocaille do terceiro quartel do século XVIII. Visitas condicionadas.
Igreja da Ordem Terceira de São Francisco
Os azulejos narrativos que adornam as paredes da capela-mor e a cornija em talha são do início do século XVIII. Reconstruída após o terramoto de 1755, a abóbada tem ao centro um belo painel policromado representando a Coroação da Virgem. O altar-mor e a cúpula de oito secções sobre o transepto estão decorados com magnífica talha em estilo rocaille. A igreja possui uma interessante colecção de manequins usados nas procissões das Cinzas e das Dores, além de uma série de pinturas italianas representando a vida do santo padroeiro.
Igreja do Carmo
A volumosa Igreja do Carmo, com a sua fachada imponente e duas torres sineiras, destaca-se no horizonte da cidade. A construção prolongou-se por praticamente todo o século XVIII e início do século XIX (a última torre sineira foi concluída em 1807). A igreja alberga uma importante colecção de estatuária religiosa, incluindo nove estátuas da procissão Triunfal do escultor algarvio Manuel Martins. Atrás da igreja encontra-se a famosa Capela dos Ossos.
Igreja de São Pedro
Construída no século XVI no local de uma capela de mareantes do século XV, esta igreja sofreu extensas modificações após o terramoto de 1755. Possui um pórtico em estilo maneirista (final do século XVI) com um nicho contendo uma estátua do santo padroeiro. O interior é composto por três naves com colunas copiadas das da catedral.
Igreja e Convento dos Capuchos
Construção do início do século XVII, tem uma fachada característica da arquitectura capucha com arcadas e um nicho com imagem. Possui um pequeno e harmonioso claustro. O antigo convento está adaptado a Escola de Hotelaria e Turismo. Visitas condicionadas.
Ermidas Históricas
Ermida de Nossa Senhora do Ó
Situada nas muralhas, esta capela foi reconstruída após o terramoto de 1755 e tem uma fachada interessante. É provavelmente aqui que, durante o período de domínio mouro, estava guardada uma imagem da Virgem mencionada numa das Cantigas de Santa Maria escritas pelo Rei Afonso X de Castela.
Ermida de São Sebastião
Da estrutura medieval original apenas resta uma capela gótica com abóbada artesoada. A capela-mor tem um retábulo de talha dourada (século XVIII) e as paredes estão decoradas com azulejos azul e branco e policromos de padrão (século XVII).
Ermida de Nossa Senhora da Esperança
Com origem nos séculos XV/XVI, foi reconstruída no século XVIII. A cúpula e torre sineira apresentam decoração rococó. Em anexo funcionou uma gafaria (hospital de leprosos).
Ermida de Santo António do Alto / Museu Antonino
Construída na Idade Média junto a uma torre de atalaia, a capela conserva uma pedra que marca o ano da sua construção - 1355 - e tem uma abóbada artesoada do início do século XVI. No edifício anexo funciona o Museu Antonino, com colecção de imagens, pinturas e gravuras alusivas a Santo António.
Ermida de Nossa Senhora do Pé da Cruz
Esta capela data do século XVII. A orla da fachada e a grande janela frontal estão profusamente decoradas em estilo rococó (terceiro quartel do século XVIII). A capela-mor e o arco triunfal estão ornados com talha dourada. Possui uma estátua da padroeira (século XVII) e doze grandes telas representando cenas do Antigo Testamento (século XVIII). Na fachada posterior encontra-se uma monumental via-sacra com uma representação invulgar em azulejo recortado.
Ermida de São Luís
Localizada nos antigos arrabaldes da cidade, é uma construção do século XVII com profunda remodelação no início do século XIX. Retábulo de talha neoclássica no altar-mor. Interessante cúpula.
Ermida de São Miguel
Capela particular (século XVIII) de uma casa senhorial, com fachada de grande singeleza. Retábulo de talha em estilo rocaille.
Celeiro de São Francisco
Esta estrutura octogonal (século XVIII) foi construída num jardim como local para se abrigar do calor. As representações em estuque de Hércules e do gigante Adamastor que adornam dois lados da fachada são exemplos curiosos dos gostos da época. As armas do fidalgo por cuja ordem o edifício foi erguido são visíveis sobre a porta.
Teatro
Teatro Lethes
Antigo Colégio da Companhia de Jesus (séculos XVI/XVIII), este edifício tem a fachada sóbria típica das edificações jesuíticas. Transformado em teatro em 1845, é um interessante exemplo de uma casa de espectáculos de província dos séculos XIX/XX, ainda hoje acolhendo espectáculos.
Museus
Museu Municipal de Faro / Museu Arqueológico Infante Dom Henrique
Instalado no Convento de Nossa Senhora da Assunção, foi o primeiro museu criado no Algarve. O convento foi erguido no local da antiga judiaria por iniciativa de duas piedosas irmãs naturais de Beja; as obras prolongaram-se de 1519 até 1550. O edifício foi concluído pela Rainha D. Catarina (1507-1578) e é um importante exemplo da arte do primeiro Renascimento no Algarve.
A porta da igreja tem pilastras com decoração figurativa. O claustro é de dois pisos, com quatro conjuntos de arcadas e gárgulas decorativas em forma de animais. Possui uma interessante torre de vigia do século XVI.
Museu Marítimo
Este museu possui uma pequena mas interessante colecção etnográfica relacionada com as actividades marítimas e a pesca no Algarve, incluindo modelos dos diferentes tipos de embarcações tradicionalmente usadas na região.
Museu Regional do Algarve
Este museu possui uma valiosa colecção de objectos e fotografias relacionados com a cultura e tradições da região do Algarve.
Informações Práticas
Como Chegar: O Aeroporto Internacional de Faro fica a apenas 5 km do centro da cidade. Comboios regulares ligam Faro a Lisboa (3-4 horas) e outras localidades do Algarve. A estação de autocarros serve rotas regionais e nacionais.
Como Circular: O centro histórico é melhor explorado a pé. Táxis-barco partem da marina para as praias nas ilhas-barreira da Ria Formosa.
Melhor Época para Visitar: A Primavera e o Outono oferecem clima agradável para passeios. O Verão é ideal para ir à praia mas pode haver muita gente. O inverno ameno do Algarve faz de Faro um destino para todo o ano.
